team jeevandeep 05/01/2025 mahila vishesh Share
हेमंत कुमारी देवी या पहिल्या हिंदी महिला पत्रकार आहेत. ज्यांनी पत्रकारितेच्या क्षेत्रात महिलांसाठी मार्ग प्रशस्त करण्याचे काम केले. हेमंत कुमारी देवी केवळ पत्रकार म्हणून मर्यादित नव्हत्या. त्यांनी अनेक मासिकांचे संपादनही केले. त्यांचे पत्रकारितेतील योगदान विसरता येणार नाही.
पत्रकारिता हा जगातील सर्वात जुन्या व्यवसायांपैकी एक आहे. पण पत्रकारिता क्षेत्रात काम करणाऱ्या महिलांचा विचार केला तर पुरुषप्रधान परंपरावादी विचारसरणी हे कामही महिलांसाठी अयोग्य मानते. पण जेव्हा इरादे मोठे असतात तेव्हा प्रत्येक अडथळ्यावर मात करता येते. आज भारतातील पत्रकारितेच्या क्षेत्रात अनेक महिला पत्रकार त्यांच्या कार्यातून आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ओळख मिळवत आहेत. अशा महिलांपैकी एक म्हणजे हेमंत कुमार देवी.
हेमंत कुमारी देवी या पहिल्या हिंदी महिला पत्रकार म्हणून ओळखल्या जातात. पत्रकारितेच्या क्षेत्रात महिलांचा मार्ग मोकळा करण्याचे काम त्यांनी केले. हेमंत कुमारी देवी केवळ पत्रकारितेपुरत्या मर्यादित नव्हत्या. त्यांनी अनेक मासिकांचे संपादनही केले. त्यांचे पत्रकारितेतील योगदान विसरता येणार नाही. पत्रकार असण्यासोबतच त्या सामाजिक कार्यकर्त्याही होत्या. त्यांनी आयुष्यभर महिला सक्षमीकरणासाठी काम केले.
सुरुवातीचे जीवन
हेमंत कुमारी देवी यांचा जन्म १८६८ साली बंगाली कुटुंबात झाला. त्यांच्या वडिलांचे नाव नवीनचंद राय होते. त्याच्या लहानपणीच त्याची आई वारली होती. त्यांचे वडील ओरिएंटल कॉलेज, लाहोरचे प्राचार्य होते. त्यांचे वडीलही ब्राह्मो समाजवादी आणि समाजसुधारक होते. ते स्त्री शिक्षण आणि विधवा पुनर्विवाहाचे जोरदार समर्थक होते.
हेमंत कुमारी देवी यांचे शिक्षण लाहोरच्या ख्रिश्चन गर्ल्स स्कूलमध्ये झाले. त्यांच्या घरचे वातावरण अभ्यासपूर्ण असे. त्यांचे वडीलही स्वतः लेखक होते. यामुळेच त्यांना इंग्रजी शिक्षणासोबतच शाळेत हिंदी, बंगाली आणि संस्कृतही शिकवले जात होते. हेमंत कुमारी देवी यांच्या शिक्षणावर केवळ विशेष लक्ष दिले गेले नाही तर त्यांना धार्मिक शिक्षणही देण्यात आले.
कोलकाता येथून पुढील शिक्षण पूर्ण करून हेमंत कुमारी देवी पुन्हा लाहोरला परतल्या. वडिलांसोबत सामाजिक कार्यातही ती जाऊ लागली. त्याच्यासोबत सभांना जाऊ लागले. त्यादरम्यान महिलांची स्थिती पाहून त्या दिशेने काम करण्याचा निर्णय घेतला. पंजाब प्रांतात त्यांनी स्त्री शिक्षणासाठी काम केले.
विवाह आणि वैयक्तिक जीवन
2 नोव्हेंबर 1885 रोजी तिचा विवाह सिलहटच्या राजचंद्र चौधरी यांच्याशी ब्राह्मसमाजाच्या रितीरिवाजांनुसार झाला. लग्नानंतर ती पतीच्या घरी गेली. सासरी जाऊनही त्यांनी स्त्री शिक्षणाचे काम सुरूच ठेवले. सिल्हेटमध्ये त्यांनी मुलींच्या शिक्षणासाठी दोन शाळा उघडल्या. याशिवाय महिलांचे आरोग्य लक्षात घेऊन तेथे महिला डॉक्टरचीही व्यवस्था करण्यात आली होती.
१८८७ मध्ये पतीच्या नोकरीच्या निमित्ताने हेमंत कुमारी देवी मध्य प्रदेशातील रतलाम येथे त्यांच्याकडे राहायला आल्या. त्यांनी स्वतःला कधीच घराच्या मर्यादेत बंदिस्त केले नाही. घरच्या कामानंतर त्या नेहमी समाजोन्नतीच्या कामात व्यस्त होत्या. रतलाममध्ये आल्यानंतरही त्यांनी जनहिताच्या कामात आपला उपक्रम सुरूच ठेवला. त्यांनी रतलामच्या महाराणींना शिकवायला सुरुवात केली. ती राणीची बिनपगारी शिक्षिका बनली.
आपल्या मासिकाच्या प्रकाशनाच्या संदर्भात महिलांना संबोधित करताना त्या म्हणाल्या, “माझ्या प्रिय बहिणींनो, तुमचे दरवाजे उघडा आणि बघा तुम्हाला कोण भेटायला आले आहे. ही तुझी बहीण ‘सुग्रहणी’ आहे. तुमच्यावर अत्याचार होत असल्याने, तुम्ही अशिक्षित आहात आणि तुम्ही गुलामगिरीत आहात म्हणून हे तुमच्यापर्यंत आले आहे.”
मासिक संपादित केले
ब्रिटीश राजवट उच्च वर्गातील विशेषाधिकारप्राप्त स्त्रियांसाठी आशास्थान बनत होती आणि महिला अनेक भूमिकांमध्ये उतरत होत्या. हा तो काळ होता जेव्हा महिलाही पत्रकारितेच्या जगात प्रवेश करत होत्या. 1880 ते 1885 या काळात तीन महत्त्वाची महिला मासिके सुरू झाली ज्यांचे संपादन महिलांनीच केले. यामध्ये हेमंतकुमारी देवी यांनी १८८८ मध्ये ‘सुगृहणी’ हे पहिले मासिक संपादित केले होते. हे मासिक हिंदी भाषेत प्रकाशित होते.हिंदी पुनर्जागरणाच्या इतिहासात पहिल्यांदाच एका महिलेने मासिकाचे संपादन केले.
हेमंत कुमारी देवी रतलाममध्ये राहत असताना तेथे शिक्षणाचा फारसा प्रसार नव्हता आणि हिंदी छपाईची सोयही नव्हती. मासिक छापण्यासाठी ते राज्याबाहेर पाठवावे लागले. प्रथम सुख संवाद प्रेस, लखनौ आणि नंतर लाहोर येथे पाठवावे लागले. १८८९ मध्ये त्या पुन्हा आपल्या पतीसोबत शिलाँगला गेल्या. पण त्यांनी रतलामच्या वास्तव्यादरम्यान महिलांचे पहिले मासिक प्रकाशित करून सुरू केलेले काम सुरू ठेवले. देवी यांनी शिलाँगमध्ये एक मासिकही प्रकाशित केले.
महिलांशी संबंधित प्रश्नांवर मत व्यक्त करण्यात मासिकाने स्वतःसाठी एक विशेष स्थान कोरले होते. हेमंत कुमारी देवी यांनी मासिकात पर्दा व्यवस्था, महिला शिक्षण, आरोग्य आणि शारीरिक स्वायत्तता यावर प्रमुख लेख लिहिले. महिलांना शिक्षणासाठी प्रेरित करण्यासाठी त्यांच्या मासिकाच्या पहिल्या पानावर नेहमीच एक संदेश प्रकाशित केला जात असे. प्रकाशनाच्या चौथ्या वर्षी आर्थिक कारणांमुळे हे मासिक बंद पडले.
त्यांनी स्त्री शिक्षणासाठी केलेल्या कार्याबद्दल ऐकल्यानंतरच त्यांना पटियाला येथील मुलींची शाळा सांभाळण्याची संधी मिळाली. त्यांनी ही ऑफर स्वीकारली आणि सिल्हेटहून पटियालाला पदभार स्वीकारला. व्हिक्टोरिया हायस्कूलचे अधीक्षक म्हणून काम केल्यानंतर, 1907 मध्ये त्यांची शाळेच्या मुख्याध्यापकपदी नियुक्ती झाली. शाळेत शिकवत असतानाही देवी यांनी वर्तमानपत्रांसाठी लेखन सुरूच ठेवले.
हेमंत कुमारी देवी या कुशल पत्रकार, संपादक, समाजसेविका, प्राचार्यांनंतर एक कुशल प्रशासक म्हणूनही सिद्ध झाल्या. 1924 मध्ये त्यांची डेहराडून नगरपालिकेच्या आयुक्तपदी नियुक्ती झाली. या पदावर त्यांनी दहा वर्षे काम केले. 1953 साली त्यांनी या जगाचा कायमचा निरोप घेतला. मृत्यूपूर्वी हेमंत कुमारी देवी यांनी आपल्या कार्यामुळे इतिहासात आपले नाव नोंदवले होते.
